Quando você ouve a palavra “crescer”, o que vem à sua mente? Muitas pessoas pensarão em algo relacionado à natureza como um jardim ou flores, ou talvez a maneira pela qual uma pequena semente pode se transformar em uma árvore majestosa. Ou talvez você pense em crescimento humano como por exemplo, o modo como um bebê se desenvolve e torna-se uma criança pequena, passando pelas fases pré-escolar, elementar e adolescente até alcançar a idade adulta. Crescimento é vida.
Da mesma forma, o crescimento é parte integrante da vida espiritual ou deveria ser: Jesus nos lembrou dizendo: “Eu sou a videira, vocês são os ramos. Aquele que permanece em mim e eu nele, produz muito fruto. . . Por isto Meu Pai é glorificado, em que voces dêem muitos frutos; assim sereis meus discípulos. ”(João 15: 5, 8 NKJV). Se deixarmos de buscar oportunidades de crescimento, nosso desenvolvimento será atrofiado. Como uma flor que um dia para de crescer e diz: “eu sou alta o suficiente; eu sou bonita o suficiente”, nós não podemos deixar de crescer espiritualmente porque pensamos que já “nos desenvolvemos o bastante espiritualmente” ou “já estamos suficientemente próximos de Deus.”
Como discutimos em nosso último blog, em 2014 a Divisão Sul Asiática do Pacífico (DSAP) da Igreja Adventista do Sétimo Dia encarregou uma equipe de pesquisa de Ensino Superior no Colégio Avondale para investigar a natureza do discipulado. O objetivo do projeto de pesquisa era duplo: fornecer uma descrição objetiva de um adventista do sétimo dia discípulo de Jesus, e fornecer um critério pelo qual a concretização do discipulado pudesse ser medida e compartilhada no contexto da missão da Igreja. Dados quantitativos e qualitativos foram coletados como parte deste projeto.
Enquanto a pesquisa qualitativa sobre este estudo era conduzida, em um dado momento surgiram questões relacionadas ao crescimento e à responsabilidade no relacionamento pessoal com Deus. Isso enfatizou a necessidade de desenvolver uma ferramenta de medição de discipulado pessoal. Assim, a Faculdade de Educação Superior de Avondale preparou um esboço desta ferramenta de medição e a usou como um teste.
Esta pesquisa foi desenvolvida e aplicada em 200 entrevistados, sendo que 185 deles completaram a pesquisa inteiramente. O objetivo principal desta pesquisa foi testar a validade do instrumento desenvolvido. A primeira parte da pesquisa avaliou áreas que contribuem para que alguém cresça no relacionamento com Jesus, ao demonstrar um caráter cristão, participar fielmente nos cultos da igreja, e seguir a vontade de Deus. O crescimento nessas áreas foi medido por três escalas com as seguintes declarações, cada declaração tinha cinco opções começando com “Sempre verdadeiro” e terminando com “Raramente verdadeiro”.
Disciplinas espirituais
Passo tempo lendo a Bíblia todos os dias.
Dedico um tempo diário para meditar na Palavra de Deus.
Todo dia eu peço a Deus que envie o Espírito Santo para me guiar.
Eu gasto tempo cada dia memorizando passagens das Escrituras.
Amando minha comunidade
Mostro paciência e bondade com aqueles que me rodeiam, mesmo quando sou maltratado/a.
Admito para os outros quando eu os prejudico de alguma forma.
Busco perdão daqueles a quem magoei.
Mostro amor pela minha família tentando, sem egoísmo, satisfazer suas necessidades.
Participação fiel
Frequento a igreja toda semana.
Frequento a Escola Sabatina cada semana.
Minha lealdade em seguir a Cristo permanece forte mesmo quando as coisas dão errado.
Estou disposto a fazer o que Deus pede de mim.
A segunda seção da pesquisa avaliou áreas adicionais da vida espiritual que contribuem para a nossa capacidade de se envolver no discipulado. Incluiu quatro escalas com mais de cinquenta declarações. Alguns exemplos em cada área que você pode ver abaixo:
identidade espiritual
Deus me dá o desejo de obedecê-lo.
Eu aceito a vida perfeita e justa de Jesus, como substituto da minha própria vida pecaminosa.
Todo cristão é chamado para ser um discípulo de Jesus Cristo.
Servindo minha comunidade
Procuro pessoas que precisam da minha ajuda.
Eu faço sacrifícios pessoais para poder ajudar os outros.
Eu de bom grado dou do meu tempo para ajudar os outros.
Compartilhar Jesus
Eu converso regularmente com pessoas de fora da minha família da igreja sobre minha fé.
Eu converso regularmente com outras pessoas sobre minha fé em Jesus.
Procuro oportunidades de falar sobre Jesus para os outros.
Convido amigos a participar de reuniões de culto ou de pequenos grupos comigo.
Dons Espirituais
Eu vejo resultados positivos ao usar os dons espirituais que Deus me deu.
Outros cristãos identificaram e encorajaram meus dons espirituais.
Estou ciente dos dons espirituais que Deus me deu.
Todas as respostas foram coletadas on-line, a maioria dos participantes eram membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia, e os dois maiores grupos eram das faixas etárias de 45-54 e 55-64 anos de idade. O teste do instrumento resultou no encurtamento da pesquisa de 80 para 71 questões. A análise das sete escalas no estudo quantitativo trouxe à atenção dos pesquisadores a necessidade de modificar um diagrama ou modelo provisório do “Discípulo em Crescimento” que eles criaram como resultado de sua pesquisa preliminar e qualitativa. A referida pesquisa modelo usa o acrônimo GROW (Godly-Espiritual, Reproducing- Multiplicador, Obedient- Obediente, Working-Laborioso) que explica quatro características principais de um discípulo de Cristo: piedoso, multiplicador, obediente e laborioso.
Este teste de ferramenta de medição pode ter efeitos duradouros. O DSAP fez um grande avanço na busca por um modelo de discipulado eficaz como também por ferramentas para medi-lo. Esta pode ser uma contribuição valiosa para a Igreja Adventista do Sétimo Dia mundial.
Como crentes, sabemos que quando nos alinhamos mais intimamente com o nosso Criador, passando tempo com Ele através da oração e lendo a Bíblia, vivendo em comunidade com outros que O amam, e usando nossos dons para ministrar àqueles que nos rodeiam, somos mais capazes de discipular os outros.
Desenvolvendo um relacionamento com Deus, compartilhando o Seu amor com os outros e trazendo-os para a Sua família, sendo obedientes aos Seus mandamentos e usando nossos dons para promover o reino, crescemos e promovemos o crescimento daqueles que estão ao nosso redor, que também se desenvolvem no reino do discipulado. Afinal, como dissemos antes, o crescimento é uma parte da vida.
Se você estiver interessado em ler mais sobre o discipulado e sobre a pesquisa do DSAP, baixe o Journal of Adventist Mission Studies, vol. 12, n º 2 2016 questão: https://digitalcommons.andrews.edu/jams/vol12/iss2/
